Os carriços na Ilha Graciosa

A Graciosa é conhecida, entre as demais ilhas açorianas, como a ilha que apresenta a menor biodiversidade, nomeadamente em número de taxa de plantas, devido às suas condições edafoclimáticas e hidrogeomorfológicas. Estas favoreceram uma forte humanização do território, restando atualmente poucas áreas naturais, limitadas a zonas costeiras incultas, aos topos de alguns cones de escórias e os ilhéus.

Ocorrem na Graciosa mais de 660 espécies, subespécies, variedades, formas e híbridos de plantas vasculares, sendo várias endémicas dos Açores, muitas nativas e, na sua maioria, introduzidas. Nos últimos anos, tem-se feito um esforço para conhecer melhor a riqueza florística da ilha e a sua distribuição territorial. Naturalmente, têm sido descobertas novas espécies e identificadas novas populações de espécies cuja sua conservação encontra-se em condições menos favoráveis. O género Carex, desconhecido da maioria da população e de difícil identificação, foi naquele onde surgiram as descobertas mais relevantes, concretamente duas subespécies endémicas dos Açores. Foi também reconfirmada a ocorrência de duas espécies endémicas há muito ausentes das listas da flora vascular da Graciosa.

Os carriços, nome vernáculo pelo qual são conhecidas as plantas do género Carex, pertencem a um dos géneros mais biodiversos entre as angiospérmicas, sendo praticamente cosmopolita, estando apenas ausente na Antártida continental, em alguns desertos quentes e em florestas equatoriais de baixa altitude. Está representado, a nível mundial, por mais de 2 000 espécies. Nos Açores, há registos da ocorrência de 25 espécies desde as visitas dos primeiros naturalistas; no entanto, quatro destas estarão, muito provavelmente, extintas, por não terem sido observadas há já um longo período.

Carex pilulifera azorica

São novidades para a Graciosa, descobertas em 2023, o Carex pilulifera L. subsp. azorica e o Carex demissa subsp. cedercreutzii, tendo sido igualmente reconfirmada a ocorrência, com a descoberta de novas populações, as espécies Carex leviosa e Carex laevicaulis.

Carex demissa cedercreutzii

Assim sendo, para além dos carriços acima referidos, podem ainda observar-se na Graciosa os seguintes carriços: Carex hochstetteriana, endémico dos Açores; os nativos Carex divulsa e Carex peregrina e os introduzidos Carex pairae e Carex flacca. No passado, existiram também registos de Carex echinata, Carex panicea e Carex canescens subsp. canescens.

Carex leviosa

Carex laevicaulis

Texto: Carlos Picanço, Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática